Helena Meirelles nasceu em 13 de agosto de 1924 na fazenda Jararaca, no estado de Mato Grosso do Sul, na beira da estrada boiadeira antiga que ligava Campo Grande ao Porto 15 no rio Paraná, divisa com o estado de São Paulo. Filha do boiadeiro paraguaio Ovídio Pereira da Silva e da mato-grossense Ramona Vaz Meirelles, cresceu no meio da peãozada, escutando o berrante das comitivas de gado. Desde criança começou a se interessar pelo toque da viola, aprendeu a tocar sozinha observando seu tio e também os paraguaios (amigos de seu avô) que se hospedavam em sua casa.

Enfrentou grande resistência dos pais que tentaram, a todo custo, impedir que ela se tornasse violeira. Mas pra nossa sorte o destino de Helena Meirelles estava traçado e seu caminho se construiu no braço da viola. Helena conta que seu pai lhe ameaçava dizendo que iria cortar seus dedos, no que ela respondia sem medo: “pode cortar que eu toco com o que sobrar da minha mão”.

Fugiu de casa com 15 anos e teve seu primeiro filho com 17, no total foram 11 filhos em 3 casamentos. Dizia Helena Meirelles no auge de sua simplicidade: “Já tive filho bebendo cerveja na zona e também no pasto, no meio da boiaderama, ter filho, pra mim, era igual a galinha que botava um ovo e saia cantando”.

Sua identidade musical foi construída com os ritmos do Mato Grosso e com influências da música paraguaia. Desde jovem começou a tocar viola nas festas juninas que aconteciam na beira da estrada boiadeira, na época em que o salão era iluminado por lampião e o chão era de terra batida. Helena dizia que gostava das festas familiares, mas preferia tocar na zona, na casa das mulheres da vida. “Na zona eu me divertia com a farra que os peões faziam e não via o tempo passar”. Helena contava ainda que nunca foi desrespeitada nos bordéis, mas cansou de ver os peões na zona do Porto 15 mexerem a cerveja com o cano do 38 e bater nas mulheres com guaiaca e espora.

Helena Meirelles subiu ao palco pela primeira vez em 1992, aos 68 anos, quando teve a oportunidade de se apresentar ao lado de Inezita Barroso e da dupla Pena Branca e Xavantinho, no Teatro do Sesc, em São Paulo. Neste mesmo ano um sobrinho enviou uma fita com gravações amadoras de Helena Meirelles tocando viola para uma revista especializada dos Estados Unidos.

Embora fosse bastante conhecida e admirada na região do pantanal, o reconhecimento artístico só aconteceu em 1993 quando a revista norte americana “Guitar Player” elegeu Helena Meirelles, aos 69 anos de idade, como Instrumentista Revelação do Ano. Foi eleita uma das 100 melhores instrumentistas do mundo, por sua atuação nas violas de seis, oito, dez e doze cordas. A publicação norte americana comparou Helena Meirelles a Keith Richards, guitarrista do Rolling Stones, e a Eric Clapton. Numa destas injustiças difíceis de serem explicadas, a valorização de nossa maior violeira aconteceu primeiro no exterior e depois aqui no Brasil.

Analfabeta (não sabia ler nem escrever), autodidata, benzedeira, parteira, lavadeira e apaixonada pelo pantanal, assim foi Helena Meirelles, uma mulher de fibra, dona de um talento musical inquestionável. Dizia ela com poesia, “quando escuto um burro urrar ou um toque de berrante, da vontade de voar no vento e cair no meio da boiaderama”.

Faleceu aos 81 anos, em 28 de setembro de 2005 na cidade de Campo Grande, vitima de parada cárdio-respiratória.

Trailer do documentário Dona Helena

Créditos do vídeo – http://www.youtube.com/watch?v=uOphzlFrsUo&feature=related

Discografia

Todos os discos foram gravados após a premiação concedida pela revista norte americana “Guitar Player” em 1993.

_ Helena Meirelles (1994): Eldorado CD
_ Flor de Guavira (1996): Eldorado CD
_ Raiz Pantaneira (1997): Eldorado CD
_ Helena Meirelles Ao Vivo (2002): Sapucay CD
_ De volta ao Pantanal (2003): Sapucay CD

Concha Acústica Helena Meirelles

Em 2003 foi concluída a construção de uma concha acústica na cidade de Campo Grande (MS), cujo nome foi batizado em homenagem a violeira Helena Meirelles.

A Concha Acústica Helena Meirelles está localizada no Parque das Nações Indígenas, ao lado do Museu de Arte Contemporânea e possui as seguintes características:

_ Auditório para 1050 pessoas
_ Teatro de Arena com 450 lugares
_ Três camarins.

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Bibliografia
Disco: Helena Meirelles de 1994 (Eldorado CD)

Internet
http://www.compadrelemos.com/audio.php?cod=13851
http://pt.wikipedia.org/wiki/Helena_Meirelles
http://biografias.netsaber.com.br

Vamos ao esquadrão:

Seleção de caipiras

_ Da esquerda para a direita: Cornélio Pires (o pioneiro) e Tonico e Tinoco.

_ Na parte superior da imagem: Raul Torres e Florêncio, Teddy Vieira, Sulino e Marrueiro e Irmãs Galvão.

_ Na parte inferior da imagem: Vieira e Vieirinha, Cascatinha e Inhana, Pardinho e Os Caipiras de Cornélio Pires.

_ Na ponta direita: Tião Carreiro.

Sem dúvida uma seleção de caipiras pra ninguém colocar defeito!

Tudo começou em 1941 quando Ana (Inhana) conheceu Francisco (Cascatinha) se apresentando com o circo Nova Iorque na cidade de Araras (SP). Dizem, e a história comprova, que foi amor a primeira vista. Quando o circo levantou acampamento Ana acompanhou seu amado, contra a vontade da família, deixando pra trás um noivado de mais de um ano, e juntos formaram uma das duplas de maior sucesso da música caipira. O casamento foi sólido, durou 40 anos, até a morte de Inhana. No relacionamento tiveram um filho adotivo chamado Marcelo José.

Em 1942 o então Trio Esmeralda, formado por Ana, Cascatinha e Chopp, se apresentava em circos e também em programas de calouros. Ganharam alguns prêmios em dinheiro. Porém, para o bem da música caipira, um desentendimento entre Cascatinha e Chopp deu fim ao trio musical. Cascatinha seguiu seu caminho ao lado de sua esposa, que passou a atender pelo nome artístico de Inhana. Ingressaram no circo Estrela D’Alva e partiram para apresentações no interior de São Paulo e Rio de Janeiro.

No ano de 1951 a dupla Raul Torres e Florêncio tiveram um show cancelado, por motivos de saúde, na cidade de Jundiaí. Raul sugeriu que Cascatinha e Inhana o substituíssem para interpretar a música “Ave-Maria no Morro” de Herivelto Martins. Cascatinha e Inhana toparam o desafio e no final da apresentação foram aplaudidos de tal maneira que não conseguiram deixar o palco, conclusão, seguiram cantando outros grandes sucessos para alegria do público presente. Neste mesmo ano gravaram o primeiro disco de 78 rotações com as músicas “La Paloma” (S. Yradier – Versão: Pedro Almeida) e “Fronteiriça” (José Fortuna).

Cascatinha e Inhana "Os Sabiás do Sertão"

Cascatinha e Inhana foram pioneiros ao interpretar músicas paraguaias adaptadas para versões brasileiras, popularizando, desta maneira, o estilo “guarânia” no meio caipira. Em 1952 gravaram o disco de maior sucesso com as músicas “Meu Primeiro Amor” e a guarânia “Índia”. Estima-se que este disco de 78 RPM vendeu mais de 300 mil cópias em seu primeiro ano de vida. Um fenônemo para os padrões da época, onde as vitrolas eram inacessíveis (devido ao alto custo) para a maioria da população.

Com o sucesso de suas músicas, Cascatinha e Inhana colecionaram também muitos títulos. Receberam em 1951 e 1953 o Prêmio Roquette Pinto. Em 1954, receberam a medalha de ouro da revista “Equipe” e ganharam o título de “Os Sabiás do Sertão”, devido a pureza e afinação de suas vozes. Durante a carreira gravaram 34 discos de 78 rotações e aproximadamente 30 LP’s pela Todamérica e Continental. Alguns de seus maiores sucessos foram:

_ Índia (José Asunción Flor e Manuel Ortiz Guerrero, versão em português de José Fortuna, 1952);
_ Meu Primeiro Amor (Herminio Gimenez, 1952);
_ Mulher Rendeira (música do folclore nacional, 1953);
_ Iracema (1955);
_ Frô do Ipê (1958);
_ Colcha de Retalhos (Raul Torres, 1959);
_ A Lua é Testemunha (1965)
_ Louco Amor (1970);
_ O Menino e o Circo (Ely Camargo, 1972);
_ Flor do Cafezal (Luiz Carlos Paraná, 1973);
_ Cigarra Vadia (1980);

Cascatinha, como era conhecido Francisco dos Santos, nasceu em 20 de abril de 1919 na cidade de Araraquara (SP), era um exímio intérprete e violeiro. Durante um ano ocupou o cargo de diretor artístico da gravadora Todamérica, lançou duplas conhecidas como Nonô e Naná e Zilo e Zalo. Faleceu, aos 76 anos, em 14 de março de 1996 na cidade de São José do Rio Preto (SP).

Ana Eufrosina da Silva, ou Inhana, nasceu na cidade de Araras (SP) em 28 de março de 1923. Dona de um timbre inigualável, foi considerada por muitos como uma das vozes femininas mais perfeitas do Brasil. Faleceu na cidade de São Paulo em 11 de junho de 1981, aos 58 anos.

A contribuição de Cascatinha e Inhana para a música brasileira, não só a caipira, foi fantástica. Primeira dupla formada por marido e mulher, eles romperam com pré-conceitos e colocaram a música caipira em posição de destaque nacional, além de protagonizarem uma história de amor digna de cinema.

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Bibliografia
Ribeiro, José Hamilton. Música Caipira: as 270 maiores modas de todos os tempos. São Paulo: Globo, 2006.
Nepomuceno, Rosa. Música Caipira: da roça ao rodeio. São Paulo: 34, 1999.

Internet
http://pt.wikipedia.org/wiki/Cascatinha_e_Inhana
http://www.radioterra.am.br
http://letras.terra.com.br